서울 봉은사 주지를 지낸 명진스님이 22일 제주 서귀포 해상에서 구조된 뒤 입적했다. 세수 76세, 법랍 52년이다.
경찰과 소방당국의 초기 확인에 따르면 스님은 이날 오전 9시 38분께 서귀포시 하예동 하예포구 인근 바다에서 발견됐다. 병원으로 옮겨졌지만 오전 10시 28분 사망 판정을 받았다.
해경, 당시 장비와 현장 상황 조사
해경은 구조 당시 스님이 착용한 장비와 주변 상황을 토대로 프리다이빙 연습 중 사고가 났을 가능성을 살피고 있다. 정확한 사고 원인은 조사가 진행 중이어서 아직 단정할 수 없다.
법구는 서귀포의료원으로 옮겨졌다. 대한불교조계종은 스님의 출가 본사인 법주사와 제주 남선사 등 관계 사찰과 장례 절차를 논의하는 것으로 전해졌다.
종단 개혁 참여하고 봉은사 주지 역임
명진스님은 1950년 충남 당진에서 태어나 1969년 해인사 백련암에서 출가했다. 1974년 탄성스님을 은사로 사미계를 받았고, 1994년 조계종 종단 개혁 과정에 참여했다.
이후 조계종 중앙종회 의원과 중앙종회 부의장을 거쳐 2006년부터 2010년까지 봉은사 주지를 맡았다. 2017년 승적을 잃었지만 징계 무효 소송 1·2심에서 승소했고, 양측이 상고하지 않으면서 올해 승적이 회복됐다.